그룹 SS501(위)과 소녀시대 ⓒ사진=송희진 기자 songhj@

가수들의 '따로 또 같이' 전략이 진화 중이다. 과거만 해도 그룹들의 '따로 또 같이' 전략은 새로운 유닛을 결성하는 것에 그쳤다. 하지만 이제 그 차원을 뛰어넘어 가요계 대가와의 만남, 드라마와 뮤지컬 출연 등 그 양상이 다양해지고 있다.

최근 진화 중인 '따로 또 같이' 전략을 구사 중인 대표적 그룹은 뭐니 해도 SS501이다.

SS501은 허영생 김형준 김규종 등 3명의 멤버로 "3명이든 5명이든 SS501은 SS501이다"라는 콘셉트 아래 동명으로 3인조 유닛을 결성했으며, 김현중과 박정민은 연기자로 데뷔했다.

특히 이 과정에서 김현중은 드라마, 박정민은 뮤지컬이라는 전혀 다른 분야를 공략했다.

SS501측 한 관계자는 3일 "데뷔 초부터 멀티그룹을 지향했다. 이에 앞서 SS501이라는 기반을 탄탄히 할 필요가 있어 그 동안은 별다른 개별 활동을 하지 않았다"며 "하지만 지금이 때라는 판단에 따라 최근 멤버들의 개성이 드러날 수 있는 활동을 시작했다. 다행히 기대 이상의 성과를 얻고 있어 너무 좋다"고 밝혔다.

실제로 3인조 SS501은 가요계 정상을 찍었으며, 김현중은 KBS 2TV '꽃보다 남자'로 성공적인 연기자 변신 평가를 받고 있다. 물론 극 초반 어색한 연기를 지적받기도 했지만, 극이 회를 거듭할 수록 연기가 좋아진다는 평을 듣고 있다.

박정민도 뮤지컬 '그리스'로 호평을 받으며 막강 티켓 파워를 과시했다. 이제 가수에 이어 '뮤지컬 배우'라는 네임을 하나 추가했다.

SS501 뿐 아니라 걸그룹 소녀시대도 미니앨범 타이틀곡 '지'로 올해 상반기 가요계를 평정하는 가운데 예능, 드라마, 가요계 대가와의 만남 등 다양한 '따로 또 같이' 전략을 구사했다.

그중 단연 눈에 띄는 것은 '트로트의 여왕' 주현미와 소녀시대의 막내 서현의 만남이다. 두 사람은 30년 세월을 뛰어넘어 가요계 선후배로 만나 듀엣곡 '짜라자짜'를 발표했다.

서현에 앞서 슈퍼주니어와 빅뱅의 대성이 트로트곡을 발표하긴 했으나, 아이돌과 트로트계 가수와의 만남은 이례적이라는 평가다.

서현 측 관계자는 "서현이 30살 나이 차가 나고, 가요계에서 확 획을 그은 대선배와 함께 노래를 하게 된 것에 대해 무척 영광으로 생각하고 있다"고 전했다.

소녀시대는 또 서현의 이색 프로젝트 외에도 윤아는 연기자로, 태연은 솔로 가수로도 입지를 높였다.

남성그룹 빅뱅도 단체 활동과 함께 태양, 탑, 지드래곤, 대성, 승리라는 멤버 개개인의 가치까지 높이는 전 방위적 활동으로 가요계 최강자로 우뚝섰다.

이 같은 진화된 '따로 또 같이' 전략에 대해 SBS 한 방송 관계자는 "과거 아이돌 그룹의 개별 활동은 그룹 내 작은 유닛을 결성하는 정도였다. 그런데 요즘은 그 양상이 사뭇 달라졌다"며 "이제 아이돌 그룹은 진짜 멀티가 아니면 살아남을 수 없는 시대가 됐다"고 분석했다.